Während der Bonner Zeit lernte er Ludwig van Beethoven kennen, der im selben Orchester die Bratsche spielte; die beiden verband eine lang andauernde Freundschaft.
In Wien nahm er Unterricht bei Johann Georg Albrechtsberger und Antonio Salieri.
1831 wurde er mit der Ehrenlegion ausgezeichnet.
Zu seinen Schülern gehören u. a. Hector Berlioz, Franz Liszt, Charles Gounod, und César Franck.
Seine Schriften zur Kompositionslehre waren sehr einflussreich und wurden in mehrere Sprachen übersetzt.